У фондах Національного заповідника “Хортиця” зберігається справжній бібліографічний скарб – ілюстроване видання поеми Тараса Шевченка “Гайдамаки” 1886 року, яке вціліло лише в трьох примірниках у світі. Цей унікальний експонат вже невдовзі вирушить до Києва, щоб пройти ретельну реставрацію і отримати “друге життя”.
За словами Анни Головко, завідувачки інформаційно-видавничого відділу заповідника, саме це видання стало першим ілюстрованим у творчості Шевченка. На момент виходу тираж складав близько 100 екземплярів, однак до сьогодні збереглися лише три – два у наукових бібліотеках та один у колекції заповідника “Хортиця”.
Особливу мистецьку цінність виданню надають ілюстрації Опанаса Сластіона, художника з Бердянська. Понад рік він працював над малюнками до поеми, консультувався з істориками, щоб максимально достовірно зобразити побут і атмосферу епохи козацтва. Видання містить 14 великих і 35 невеликих ілюстрацій, які глибоко передають емоції та дух твору.
Книгу було видано до 25-річчя смерті Тараса Шевченка. Проте, як розповідає Анна Головко, майже весь тираж намагалися знищити представники Російської імперії, адже і текст, і ілюстрації стали потужним символом національної ідентичності. Через це більшість примірників вилучали і знищували одразу після виходу з друку.
Сьогодні рідкісна книга має 139-річну історію. Як вона потрапила саме до “Хортиці” – достеменно невідомо, але співробітники закладу ретельно підтримували стан експоната протягом багатьох років. Попри деякі втрати сторінок, загалом книга збережена досить добре, а усі роботи з реставрації невдовзі розпочнуть фахівці Національного науково-реставраційного центру України.
Планується, що процес відновлення триватиме приблизно рік. Після цього раритет повернуть до Запоріжжя, де він стане одним із головних музейних експонатів та зможе познайомити відвідувачів з унікальною сторінкою української культури.
